Il Rotaract è un’associazione rivolta ai giovani tra i 18 e i 30 anni che si riuniscono per scambiarsi idee, imparare insieme, pianificare attività e progetti di pubblico interesse – service – e socializzare. L’etimologia del nome deriva dalla crasi dei termini “Rotary in Action” e l’azione é l’obiettivo che i Rotaract Club si prefiggono come punto centrale della propria attività.
Il primo club nacque a North Charlotte, nella Carolina del Nord, il 13 marzo 1968; tre giorni dopo fu certificato il Rotaract Club Firenze, primo in Italia e in Europa. Oggi esistono oltre 184.000 soci suddivisi in oltre 8.000 club sparsi in tutto il mondo; soltanto in Italia si annoverano all’incirca 500 club per oltre 7.000 fra soci e socie.
Far parte del Rotaract non significa solamente essere parte di una realtà locale: grazie alla rete di club presenti in tutto il mondo, infatti, oggi si è creata una comunità globale di giovani leader impegnati ad apportare cambiamenti positivi nella società. Patrocinati dai rispettivi Rotary padrini, i Rotaract Club decidono come organizzare e gestire i propri progetti e attività. Esistono quattro tipologie di azioni: interna, sociale, professionale e internazionale.